Última atualização em 16 de setembro de 2018
Guitar Hero simula a emoção e a glória do rock and roll. O jogo apresenta um controle em forma de guitarra, semelhante a uma miniatura da guitarra Gibson SG, que o jogador usa para simular a reprodução de músicas. A jogabilidade é semelhante a do Guitar Freaks, em que o jogador pressiona os botões do controle na hora em que as notas musicais se deslocam no ecrã do jogo. O jogo apresenta covers de 30 canções populares de rock abrangendo cinco décadas, de 1960 até 2005, além de faixas de artistas independentes.
O modo de jogo principal é o Carrer Mode (Modo Carreira), em que o jogador e uma banda dentro do jogo viajam por várias áreas fictícias e tocam conjuntos de quatro ou cinco músicas. Os jogadores podem ganhar dinheiro através de suas apresentações, que é resgatável na loja do jogo, onde conteúdo bônus, como músicas adicionais, guitarras e finalizações pode ser desbloqueado. O modo multiplayer oferece a dois jogadores a oportunidade de competir um contra o outro na mesma música. Duas escalas irão aparecer na tela, uma para cada jogador, então eles alternarão as seções tocadas da música em uma forma de duelo. O jogador com a maior pontuação ao final da música ganha.
Os quatro níveis de dificuldade para cada música oferece ao jogador um item a mais de aprendizado, para ajudá-lo no progresso de sua habilidade. O primeiro nível de dificuldade, Easy (Fácil), foca apenas nos três primeiros botões trastes, enquanto mostra uma quantidade significativamente reduzida de notas para o jogador tocar. Medium (Médio) introduz um quarto botão traste, enquanto adiciona mais notas. O nível Hard (Difícil) inclui o último botão traste e mais notas. Por fim, o modo Expert (Especialista) não introduz nenhuma outra traste para aprendizado, mas adiciona mais notas em uma maneira desenvolvida para desafiar o jogador.