Última atualização em 4 de outubro de 2018
Considerado um spin-off, Forza Horizon incorpora muitos aspectos de jogo diferentes dos títulos anteriores da série Forza Motorsport. Tem um ciclo diurno e noturno e é ambientado no Colorado, EUA, onde o jogador participa do fictício Festival Horizon com um enredo simples. O Festival Horizon é uma localização central no mapa que funciona como um hub para comprar carros novos, inscrever-se para novos eventos, obter trabalhos de pintura, etc. Depois de uma corrida curta para ter acesso ao evento, o jogador é livre para sair explorar os arredores. Enquanto a física realista pela qual os jogos são conhecidos juntamente com a grande variedade de carros é mantida, as novidades incluem tráfego de IA com um sistema de acidentes mais tolerante, corridas off-road em pistas de terra, uma atmosfera mais solta com anunciantes, pilotos rivais, DJs de rádio em três estações e uma audiência no festival.
O jogador começa como o último dos 250 competidores e tem que fazer o seu caminho participando de corridas e ganhando popularidade. A competição é dividida em diferentes níveis do Evento Horizon, representados por pulseiras de diferentes cores que precisam ser ganhas para progredir. Os eventos incluem corridas ponto a ponto, corridas de circuito, pistas de rally, corridas ilegais de rua, desafios de perícias, registros de radares de velocidade, corridas contra helicópteros, balões de ar quente e aviões, e a habilidade de desafiar diretamente um oponente enquanto dirige. A credibilidade nas ruas tem que ser conquistada por meio de desafios contínuos de patrocínio que envolvem ações agressivas de direção, como saltar, superar obstáculos, passar rente a outros veículos, e outros. Estes podem ser combinados em combos e contribuem para um nível de popularidade global, fornecem créditos e, consequentemente, abrem novos eventos.
Certos eventos oferecem restrições para que os jogadores explorem o catálogo completo de veículos disponíveis. Ao lado de carros esportivos caros, há muitos outros tipos de veículos. Alguns estão escondidos como carros encontrados no celeiro. Uma vez descobertos, eles podem ser restaurados e adicionados à lista. O jogo apresenta um modo multiplayer que inclui corridas regulares através de diferentes lobbies baseados no nível de habilidade. Alguns elementos do jogo só podem ser desbloqueados na parte multiplayer. O Kinect é suportado por meio de seus recursos de reconhecimento de voz para ativar o GPS. Enquanto dirige, jogadores podem, por exemplo, usar comandos de voz para mudar o waypoint para o festival, o próximo desafio ou o desafio mais perto do jogador. Um desafio adicional é descobrir e destruir 100 sinais de desconto espalhados pelo mapa para reduzir o custo das atualizações de desempenho em 1% para cada sinal destruído.